«¿Cuál es la mejor pastilla para la erección: Viagra, Cialis o Levitra?» Me lo han preguntado miles de veces, y mi respuesta honesta es: depende. No creo que haya un medicamento mejor que otro a priori; lo que hay son medicamentos que, por su perfil, encajan mejor en unas personas o situaciones que en otras. En España tenemos cuatro pastillas orales para la disfunción eréctil, todas de la familia de los inhibidores de la fosfodiesterasa 5. Te aviso de dos cosas antes de seguir: esto no me lo paga nadie, es mi opinión al cien por cien tras años recetándolas, y uso los nombres comerciales para que me entiendas, no porque prefiera una marca.
Lo esencial
- En España tenemos cuatro pastillas para la erección: sildenafilo (Viagra), tadalafilo (Cialis), vardenafilo (Levitra) y avanafilo (Spedra).
- Ninguna crea deseo ni provoca una erección automática: todas necesitan estimulación sexual.
- La diferencia práctica está en la rapidez, la ventana de eficacia y la tolerancia, no en una supuesta potencia superior de una marca.
- Las cuatro requieren receta y ninguna se combina con nitratos ni con poppers.
- Hay genéricos con el mismo principio activo, misma eficacia y menor precio, y yo no tengo ningún problema en recetarlos.
¿Qué pastillas para la erección hay en España?
Hay cuatro, todas inhibidores de la fosfodiesterasa 5: sildenafilo (Viagra), tadalafilo (Cialis), vardenafilo (Levitra) y avanafilo (Spedra). Todas mejoran la erección cuando hay estimulación sexual y se diferencian en lo rápido que actúan, cuánto dura su efecto y qué efectos secundarios dan. Las cuatro necesitan receta y una valoración médica previa.
¿En qué se diferencian las cuatro pastillas?
Esta tabla resume lo que de verdad las separa. Los porcentajes son los de mejores erecciones o relaciones satisfactorias descritos en los estudios de registro, con las dosis correspondientes.
| Pastilla | Principio activo | Empieza a actuar | Ventana de eficacia | Dosis (inicio en negrita) | Comida y alcohol | Eficacia declarada |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Viagra | Sildenafilo | 30 a 60 min | Hasta 12 h | 25 / 50 / 100 mg | La comida grasa la retrasa | 56 %, 77 % y 84 % |
| Cialis | Tadalafilo | 30 min, tope a 1 o 2 h | Hasta 36 h | 10 / 20 mg (y 5 mg diaria) | No le afectan | 67 % y 81 % |
| Levitra | Vardenafilo | 30 min, a veces 10 | Unas 6 h | 5 / 10 / 20 mg | La comida grasa la reduce | 66 %, 76 % y 80 % |
| Spedra | Avanafilo | 15 a 30 min | Unas 10 h | 50 / 100 / 200 mg | No le afectan | 64 %, 67 % y 71 % |
Te lo resumo como se lo digo a mis pacientes: Viagra o Levitra son la pastilla para esta noche y Cialis la del fin de semana. Spedra la reservo para cuando las otras funcionan pero dan demasiados efectos secundarios.
¿Cómo es cada una por separado?
Viagra (sildenafilo)
El primero que se inventó, en 1998. Es la clásica pastilla azul. Empieza a actuar en 30 a 60 minutos y es de acción corta. La comida grasa retrasa y reduce su absorción. En hombres con diabetes su eficacia se sitúa en torno al 63 % de intentos de coito satisfactorio, y ese dato lo tengo muy presente cuando elijo. Tienes el detalle en mi post sobre Viagra y sildenafilo.
Cialis (tadalafilo)
Aprobado en 2003. Su gran ventaja es la duración: hasta 36 horas, por eso lo llamo la pastilla del fin de semana. Empieza a los 30 minutos, aunque su tope de eficacia no llega hasta pasadas 1 o 2 horas, y su absorción no se altera con la comida ni el alcohol. Existe una dosis diaria de 5 mg que uso cuando la pareja quiere relaciones espontáneas, sin depender del momento de la toma. Más detalle en mi post sobre Cialis y tadalafilo.
Levitra (vardenafilo)
También de 2003. Empieza a los 30 minutos, a veces en 10, y es de acción corta como Viagra. Es el que mejores cifras muestra en diabéticos, en torno al 72 % de relaciones satisfactorias, por delante del 63 % del sildenafilo. La comida grasa puede reducir su efecto, aunque existe una formulación bucodispersable que no depende de la dieta y tiene mejor biodisponibilidad. Te lo explico a fondo en mi post sobre Levitra y vardenafilo.
Spedra (avanafilo)
El más reciente, de 2013, y muy selectivo sobre la fosfodiesterasa 5. Empieza rápido, entre 15 y 30 minutos, y su absorción no se ve afectada por la comida. En mi opinión, y creo que es el sentir general en urología, es algo menos potente que el resto, pero produce menos efectos secundarios, así que lo reservo para quien tolera mal las demás. Tienes el detalle en mi post sobre Spedra y avanafilo.
¿Cuál elijo en cada situación?
Para decidir, quédate con estas ideas:
- ¿Quieres que actúe rápido? Viagra, Levitra y Spedra son más rápidos que Cialis.
- ¿Quieres que dure mucho? Cialis, sin discusión, hasta 36 horas.
- ¿Buscas la máxima eficacia? Viagra, Cialis y Levitra están a la cabeza, y el orden no implica ranking.
- ¿Toleras mal los efectos secundarios? Spedra es el que menos suele dar.
- ¿No quieres depender de la comida ni del alcohol? Cialis.
- ¿Tienes diabetes? Vardenafilo es el que mejores cifras muestra en este grupo.
Ese último punto es el que más me separa del consejo habitual. Mucha gente da por hecho que la pastilla azul es la primera opción para todo el mundo, y en un hombre con diabetes yo no lo doy por hecho: elijo por perfil del paciente, no por fama del fármaco. Puedes ver por qué en diabetes y disfunción eréctil.
¿Hay alternativas a la Viagra?
Sí, y son precisamente las otras tres. Si me pides una alternativa a la Viagra, lo primero que te pregunto es por qué la buscas. Si es porque tarda o porque te obliga a planificar, mi alternativa natural es Cialis, que dura mucho más y no depende de la comida. Si es porque te da dolor de cabeza, congestión o enrojecimiento, te paso a Spedra, que es la mejor tolerada. Y si buscas algo rápido y parecido, Levitra es el fármaco más similar a Viagra, con una formulación bucodispersable que no depende de lo que hayas comido.
Lo que no acepto como alternativa razonable es cualquier producto de venta libre que prometa el mismo efecto sin receta. No existe una pastilla para la erección de mostrador con eficacia demostrada, y lo que se vende como tal suele ser un complemento sin actividad real o, peor, un producto adulterado. En esto voy a ser tajante: no te gastes el dinero ahí.
¿Qué diferencias hay entre ellas una a una?
Bajando al detalle, así las comparo yo en las combinaciones que más me consultan:
- Viagra o Cialis: la más habitual. Viagra es rápido y de acción corta; Cialis tarda algo más en llegar a su tope pero dura hasta 36 horas y no depende de comida ni alcohol. Para mí, una es la de esta noche y la otra la del fin de semana.
- Viagra o Levitra: es la comparación más difícil, porque son los dos más parecidos entre sí. Durante años se consideró a Levitra el más potente, pero eso no se traduce en la práctica y los estudios son controvertidos. En las guías clínicas europeas, sildenafilo 100 mg y tadalafilo 20 mg figuran como las alternativas más eficaces.
- Viagra o Spedra: parecidos en rapidez. En mi opinión Viagra gana ligeramente en eficacia y Spedra da menos efectos secundarios, además de mantener su actividad algo más tiempo.
- Cialis o Spedra: Cialis es más eficaz y mucho más duradero. Mi consejo es usar Spedra si Cialis te da muchos efectos secundarios o si no quieres un fármaco que dure tanto.
- Levitra o Spedra: parecidos en rapidez. Spedra se mantiene activo más tiempo y Levitra es algo más eficaz, así que posiblemente mi primera opción sería Levitra y dejaría Spedra por si aparecen muchos efectos secundarios.
Como ves, no hay un ganador absoluto: cada combinación tiene matices, y por eso siempre digo que mi trabajo es encontrar el mejor medicamento para ti, no defender uno.
¿Y si las pastillas no funcionan?
Si los comprimidos orales no funcionan o no los toleras, no se acaban las opciones, y esto quiero dejarlo claro porque mucha gente se rinde aquí. Hay un segundo escalón: el alprostadil, en inyección, crema o aplicador uretral, que actúa como iniciador de la erección y no solo como potenciador, por lo que sirve cuando las pastillas ya no bastan. Y para los casos que no responden a nada, el implante de una prótesis de pene ofrece una solución fiable y definitiva. La pastilla es el primer escalón para la mayoría, pero no el único.
Antes de dar una pastilla por fallida, yo siempre reviso cómo la tomaste. Muchas veces el problema no es el fármaco sino la dosis, la antelación o la falta de estimulación. Si notas que la firmeza ha bajado de forma mantenida, te ayudará leer sobre la erección débil antes de cambiar de tratamiento.
¿Los genéricos funcionan igual?
Sí. Al haber caducado las patentes, hay genéricos de sildenafilo y tadalafilo con el mismo principio activo y la misma eficacia que las marcas, normalmente más baratos. Para mí lo importante no es la marca, sino comprarlos en una farmacia con receta y evitar las webs sin control, donde las falsificaciones son frecuentes.
¿Qué precauciones hay que tener?
Estos fármacos son eficaces y, en general, seguros, pero no son inocuos. Mi regla de oro: no se combinan con nitratos (medicación cardiaca) ni con poppers, porque pueden bajar la tensión de forma peligrosa. Antes de empezar valoro tu corazón, la tensión y el resto de medicamentos que tomas. Los efectos secundarios habituales, como dolor de cabeza, enrojecimiento, congestión nasal o molestias digestivas, suelen ser leves y pasajeros. Por todo esto necesitan receta y una valoración médica.
¿Cómo se toman correctamente?
Un buen fármaco mal usado parece que no funciona. Cuatro claves que repito en consulta: tómalos con antelación suficiente (30 a 60 minutos, salvo los más rápidos), recuerda que necesitan estimulación sexual para actuar, evita tomarlos justo después de una comida muy grasa si usas Viagra o Levitra, y no superes una dosis al día. Con el tadalafilo hay un matiz que casi nadie explica: empieza a los 30 minutos, pero su tope de eficacia no llega hasta pasadas 1 o 2 horas. Veo a menudo a hombres que lo dan por fallido porque esperaban la respuesta rápida del sildenafilo. Si la primera vez no funciona como esperabas, dímelo y ajustamos antes de descartarlo.
¿La pastilla resuelve el problema de fondo?
Un medicamento es una herramienta muy útil, pero la disfunción eréctil es un síntoma, y me interesa que entiendas la diferencia. Si el origen es vascular, hormonal o psicológico, la pastilla ayuda mientras tanto, pero lo que resuelve el problema es tratar la causa. En los casos por nervios, además, la combino con terapia, como explico en disfunción eréctil psicológica. Mi trabajo es encontrar el mejor medicamento, o la mejor combinación, para ti, dentro de un plan pensado para tu caso. Tienes el panorama completo en mi guía de disfunción eréctil.
Soy el Dr. Eduardo García Cruz, urólogo con más de 15 años de experiencia en medicina sexual masculina. Atiendo en Barcelona y en consulta online. Si quieres orientarte, puedes empezar por el test de salud sexual masculina: es anónimo y solo te llevará 2 minutos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor pastilla para la erección?
No hay una mejor para todos, y llevo años respondiendo lo mismo. Viagra y Levitra son rápidas y de acción corta; Cialis dura hasta 36 horas y no depende de la comida ni del alcohol; Spedra da menos efectos secundarios. La mejor es la que encaja con tu caso y tu ritmo de vida, y eso lo decidimos juntos en consulta.
¿Qué pastillas para la erección hay en España?
Cuatro, todas de la misma familia: sildenafilo (Viagra), tadalafilo (Cialis), vardenafilo (Levitra) y avanafilo (Spedra). Las cuatro requieren receta. No existe una pastilla para la erección de venta libre con eficacia demostrada, así que te recomiendo desconfiar de lo que se ofrece sin receta.
¿Cuál dura más tiempo?
Cialis (tadalafilo), con una ventana de eficacia de hasta 36 horas. Por eso es la que elijo cuando me pides relaciones espontáneas sin depender del momento de la toma. El resto son de acción más corta, entre unas 6 y 12 horas según el fármaco.
¿Cuál es más rápido?
Spedra suele empezar en 15 a 30 minutos, y Viagra y Levitra en torno a 30 minutos, Levitra a veces en 10. Cialis tarda algo más en alcanzar su efecto máximo. Te insisto siempre en tomarlos con antelación y en que hace falta estimulación sexual.
¿Qué es Spedra y cuándo se elige?
Spedra es el nombre comercial del avanafilo, la pastilla más reciente y la más selectiva del grupo. Yo la elijo sobre todo cuando otro fármaco funciona pero produce demasiados efectos secundarios, porque es la mejor tolerada, a cambio de ser algo menos potente que Viagra, Cialis o Levitra.
¿Hay alguna alternativa a la Viagra?
Sí: Cialis si buscas duración y despreocuparte de la comida, Spedra si buscas mejor tolerancia y Levitra si buscas algo muy parecido pero con formulación bucodispersable. Fuera de las cuatro pastillas con receta, no conozco alternativas con eficacia demostrada.
¿Necesito receta para estos medicamentos?
Sí, los cuatro requieren receta y valoración médica por sus contraindicaciones, sobre todo los nitratos. Comprarlos sin control por internet me parece peligroso, tanto por seguridad como por la alta frecuencia de falsificaciones.
¿Se pueden combinar dos medicamentos para la disfunción eréctil?
No se deben combinar dos pastillas del mismo grupo entre sí. Lo que sí hago, bajo supervisión, es combinar una pastilla con otro tipo de tratamiento, por ejemplo alprostadil, cuando la pastilla sola no basta. Cualquier combinación la indico yo, nunca la hagas por tu cuenta.
¿Puedo tomar alcohol con estas pastillas?
Con moderación no suele haber problema, sobre todo con Cialis, cuya absorción no se altera con el alcohol. Pero beber en exceso dificulta la erección por sí mismo y puede aumentar la bajada de tensión. Mi regla práctica: una copa está bien, una borrachera juega en tu contra.
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